据了解，稀土矿是我国优势矿种和重要的战略性矿产资源，对国民经济发展特别是高科技产业发展有着不可替代的重要作用。稀土元素是指元素周期表中镧系元素及同族的钇、钪等17种元素的统称，通常又可进一步分为轻稀土和重稀土。目前开采利用的稀土矿主要分为矿物型和离子型两大类型。离子型稀土矿是我国南方主要的稀土矿类型，以广东、江西等省份资源最为丰富。不同于矿物型稀土矿（以内蒙古白云鄂博为典型代表，轻稀土为主），离子型稀土矿有两大特点，一是其中重稀土含量更高，经济价值更高；二是采选工艺独特，主要采用原地浸矿法开采。

为了摸清我国离子型稀土资源家底，增强在国际相关科技领域的话语权，根据自然资源部的统一部署，部评审中心协同有关单位开展了离子型稀土矿资源储量评价模型的研究和建构。